Como reconhecer uma pérola de qualidade

Introdução

Reconhecer a qualidade de uma pérola é o primeiro passo para escolher uma joia destinada a durar no tempo. A pérola é matéria orgânica, crescida dentro de um molusco vivo: cada exemplar tem características próprias, e avalia-se observando vários fatores em conjunto.

As considerações que se seguem baseiam-se em critérios gemológicos partilhados a nível internacional e na experiência adquirida na seleção e no trabalho das pérolas em alta joalharia.

Para uma visão completa sobre a origem e os diferentes tipos de pérolas é possível consultar o Guia das pérolas.

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O lustro

O lustro é a luz que a superfície da pérola devolve: diz até que ponto a gema se comporta como um espelho. Numa pérola de lustro intenso o reflexo de uma janela permanece pequeno e com os contornos definidos. Onde o lustro é fraco, esse reflexo alarga-se e atenua-se. É um dos indicadores mais importantes da qualidade.

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O oriente

O oriente é uma propriedade distinta do lustro, e deve observar-se à parte. É a iridescência que aflora por baixo da superfície: o jogo de cores que se move sobre a pérola quando se inclina. Nasce das camadas finíssimas de aragonite que compõem a madrepérola. A luz atravessa-as, é devolvida por cada uma delas e decompõe-se, como acontece na película de uma bola de sabão. Na classificação gemológica o oriente integra a cor, ao lado da cor de base e do matiz. Em breve: o lustro é a luz que volta da superfície, o oriente é a luz que volta do interior.

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A superfície

A superfície de uma pérola traz quase sempre pequenas características naturais: linhas de crescimento, mínimas reentrâncias, leves relevos. Formaram-se durante o crescimento das camadas, e são a prova de que se trata de uma pérola autêntica. Contam o número, a profundidade e a posição: uma marca no lado que assenta sobre a pele pesa menos do que uma no centro da pérola. Quanto mais contínua e uniforme parece a superfície, maior é o valor da gema.

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A forma

A forma influi na estética e no valor. As pérolas perfeitamente esféricas são as mais raras. Também as formas irregulares têm, no entanto, igual dignidade, e a joalharia contemporânea emprega-as de bom grado: a mais conhecida é a barroca, que indica uma forma e atravessa todos os tipos de pérola. Num fio a forma julga-se pelo conjunto: pérolas semelhantes entre si, aproximadas com paciência, valem mais do que as mesmas pérolas reunidas ao acaso.

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A cor

A cor de uma pérola é a produzida pelo molusco que a gerou. Lê-se em dois tempos: ao longo da circunferência observa-se a cor de base — branco, creme, rosa, violeta, gold, cinzento, negro — e ao centro o matiz, que pode virar ao rosé, ao verde, ao prateado. Uma pérola de qualidade apresenta uma cor harmoniosa e uniforme. Quanto mais rara é uma tonalidade na natureza, mais vale.

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As dimensões

As dimensões medem-se em milímetros, com paquímetros de precisão, e influem na raridade e no valor. Continuam, contudo, a ser um dos fatores, a par dos outros: uma pérola mais pequena mas de alta qualidade pode ser preferível a uma maior de características inferiores.

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Uma avaliação de conjunto

A qualidade de uma pérola nasce do equilíbrio entre todos os fatores. Lustro, oriente, superfície, forma, cor e dimensão devem ser considerados em conjunto: é a sua harmonia global que determina o valor da gema.

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Para aprofundar

O guia completo dos sete fatores com que se lê uma pérola, e do método com que a MIMÍ os aplica, encontra-se em Como se avalia uma pérola. Para compreender as diferenças entre os vários tipos está disponível a página Tipos de pérolas: diferenças e características. Mais informações técnicas estão reunidas no Guia das pérolas.